●特徴
中南米原産のかぼちゃは、カンボジアから持ち込まれたと言われ、カンボジアがなまって「かぼちゃ」と呼ばれるようになりました。
現在、日本には大きく分けて３種類のかぼちゃがあり、日本かぼちゃ・西洋かぼちゃ・ズッキーニなどの細長く小型のペポかぼちゃがあります。
日本かぼちゃは粘りがあり、煮崩れしにくいのが特徴で、煮物や蒸し物に向きます。甘味が強くホクホクした西洋かぼちゃは、別名「栗かぼちゃ」とも言い、サラダやポタージュなど幅広い調理法に向きます。
収穫したてより、しばらく経ったほうがおいしいカボチャですが、丸ごと１個を購入する時は、緑色が濃くずっしり重たい物を選びましょう。切り売りの場合も、種がしっかりつまった、色の濃い物を選びましょう。
　　

●主な栄養成分(食材100g当たり)
緑黄色野菜の代表で、豊富なカロテンやビタミンに加え、たんぱく質やミネラル、食物繊維など様々な栄養素がまんべんなく含まれた、バランスの良い野菜です。
鮮やかなオレンジ色の素であるカロテンは、体内に入ると皮膚や粘膜を丈夫にしてくれるビタミンAになるため、それらの免疫力を高めて、眼精疲労効果や風邪の予防等の効果があります。カロテンはかぼちゃのわたの部分にも多く含まれているので、わたの部分は取り過ぎずに調理しましょう。シミや発ガン物質を防ぐビタミンCや、体内の活性酸素から体を守るビタミンEも豊富に含まれています。１回量の煮物でビタミンCは１日に必要な量の1/3程度摂ることが出来ます。

【栄養価】食材100gあたり　（西洋かぼちゃ）
　・たんぱく質　　　　　1.9g
　・脂質　　　　 　　　 0.3g
　・炭水化物　　　　　20.6g
　・カリウム　　　　　　450mg
　・鉄　　　　　　　　　0.5mg
　・カロテン　　　　　　4000μg
　・ビタミンＥ　　　 　 5.1mg
　・ビタミンＢ１　　　　0.07mg
　・ビタミンＢ２　　　　 0.09mg
　・ビタミンＣ　　 　　 43mg
　・食物繊維　　　　　3.5g

参考）食材図典、日本食品辞典、５訂日本食品標準成分表、食材の栄養